Chương 50: Mắt xích

Từ thời Hán Vũ Đế, triều đình đã bãi bỏ trăm nhà, độc tôn Nho giáo, lấy chữ "Hiếu" để cai trị thiên hạ. Từ "Thiên Nhân Tam Vấn" đến nay, đã hơn ba trăm năm, chữ "Hiếu" đã ăn sâu vào trong tâm trí mỗi người dân thời Hán, hầu hết mọi người ngay từ nhỏ đã được tiếp xúc với Nho giáo. Khi xem xét đàn ông, ngoài dung mạo, phụ nữ còn quan tâm đến nhân phẩm. Về mặt sinh học, phụ nữ muốn tìm một người đàn ông đáng tin cậy, mang lại cảm giác an toàn cho mình, cả phụ nữ hiện đại và phụ nữ thời xưa đều như vậy. Tuy phụ nữ thời Hán tự do trong chuyện tình cảm, nhưng nguồn lực xã hội mà họ có thể kiểm soát lại rất hạn chế, phần lớn phụ nữ phải phụ thuộc vào gia tộc hoặc chồng. Con người càng ít quyền lực, càng cảm thấy bất an. Vì vậy, người chồng có đức hạnh tốt là sự lựa chọn an toàn nhất. Thực ra, đó cũng chính là ý nghĩa ban đầu của việc tuyển chọn người "Hiếu Liêm". Nhân phẩm rất quan trọng. Lưu Kỳ hôm nay ăn mặc lịch sự, lại được Lưu Biểu và Khoái Việt công nhận trước mặt mọi người, được chọn là người dẫn đầu cuộc liên minh. Trong mắt Thái Mịch, hắn vừa đẹp trai, lại vừa có tiềm năng. Ấn tượng ban đầu rất quan trọng, nếu không, muốn "cưa đổ" người con gái này, phải mất rất nhiều thời gian. Sau đó, khi bị Thái Mịch "thả thính", hắn ứng xử rất lịch sự, khiêm tốn, thể hiện phong thái của người trí thức. Lúc "tình cờ" gặp nhau, hắn tự mình đề nghị đưa Thái Mịch về nhà, thể hiện sự ga lăng, nghĩa hiệp. Bây giờ, Lưu Kỳ lại kể lại nguyên nhân khiến hắn đến Kinh Châu, nói rằng hắn đã từ bỏ tiền đồ của mình để theo phụ thân. Như vậy vừa thể hiện chữ "Hiếu", lại vừa cho thấy hắn là người có trách nhiệm, khiến cho Thái Mịch cảm thấy yên tâm. Mấy "chiêu trò" này, phụ nữ thời xưa làm sao có thể chống lại được? Lúc này, ánh mắt mà Thái Mịch dành cho Lưu Kỳ cũng đã khác. Không còn là sự "thèm muốn" như lúc đầu nữa, mà là sự ngưỡng mộ. "Thiếu lang quân thật hiếu thảo, khí độ ngời ngời, tiểu nữ tử vô cùng ngưỡng mộ." "Tỷ tỷ khen ngợi quá rồi, đó là chuyện đương nhiên mà người con nào cũng phải làm." Thái Mịch ngồi trong xe, nhìn Lưu Kỳ phong độ trên lưng ngựa trắng, thở dài. Lưu Kỳ ngạc nhiên hỏi: "Tỷ tỷ sao lại thở dài vậy?" Giọng Thái Mịch có phần buồn bã: "Không có gì, chỉ là thấy thiếu lang quân tuổi còn trẻ, đã hiểu chuyện, tiền đồ sáng lạng, nhìn công tử, ta lại cảm thấy mình già rồi, tiếc nuối thời gian mười năm qua quá, thật là buồn." Lưu Kỳ gật gật đầu. Lỡ mất tuổi thanh xuân vì không muốn lấy chồng "tầm thường", giờ muốn tìm người chồng danh giá cũng khó rồi, đúng là đáng tiếc. "Nghe nói tỷ tỷ thường hay ngâm nga bài "Mạch thượng tang" phải không? “Phía Đông hơn ngàn ngựa, Có chồng thiếp dẫn đầu”..." Lưu Kỳ nhắc đến chuyện này, Thái Mịch bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng. Nàng ta thích ngâm nga thì ngâm nga thôi, nhưng cũng không phải là muốn làm theo. "Chỉ là hồi nhỏ nói đùa thôi, ta không muốn tìm người chồng giống như trong bài hát đó đâu, thiếu lang quân đừng để ý." Lưu Kỳ cười ha hả, nói: "Tỷ tỷ đừng tự ti như vậy. Ta có một người bạn rất tài giỏi, ông ấy cũng cảm thấy xúc động sau khi nghe bài "Mạch thượng tang", đã viết một bài thơ để hòa với bài hát ấy." Thái Mịch hỏi với vẻ hứng thú: "Không biết thiếu lang quân còn nhớ bài thơ đó không?" "Ta vẫn còn nhớ." Lưu Kỳ cười nhạt, nói: " Người đẹp ở lại chốn nhàn, Hái dâu ven con đường nhỏ. Cúi đầu mái tóc buông thành từng lọn, Lá rơi nhẹ nhàng. Người đẹp yêu chàng trai cao thượng, Khó tìm người hiền lương chân chính. Mọi người ồn ào bàn tán, Sao biết được tâm ý nàng? Tuổi thanh xuân qua đi, Nửa đêm nàng lại thở dài." Nghe xong, Thái Mịch vừa bất ngờ, lại vừa cảm thấy được an ủi. Ý nghĩa thực sự của bài thơ này là mượn hình ảnh người con gái xinh đẹp nhưng không ai làm mai, nên phải sống cô đơn, để thể hiện tâm trạng của tác giả - tuy có tài năng nhưng không gặp thời. Nhưng Thái Mịch không hiểu được ý nghĩa sâu xa ấy, nàng ta cho rằng bài thơ này là để "biện hộ" cho hành động của nàng, cô gái không chịu lấy chồng là do muốn tìm người chồng hiền lành, đức hạnh cao thượng, nhưng không ai hiểu được nàng. Dù động cơ của cô gái trong bài thơ khác với Thái Mịch, nhưng theo cách hiểu của Thái Mịch, lại chẳng khác gì nhau. Đây chính là một trong những "chiêu trò" của Lưu Kỳ. Thái Mịch cảm thấy vui mừng khi bị Lưu Kỳ "tâng bốc", liền hỏi: "Không biết bạn của thiếu lang quân tên là gì, là người ở đâu vậy?" Lưu Kỳ lắc đầu: "Tỷ tỷ đừng trách, người này không muốn lưu danh, cho nên ta không thể nói ra được." Người viết bài thơ này thực sự có thật, nhưng Tào Thực phải hai năm nữa mới sinh ra, mà bài thơ "Mỹ nữ thiên" này ông ấy cũng phải ba mươi năm nữa mới viết. Làm sao giải thích được với Thái Mịch đây? Đáng lẽ ra những bài thơ, bài hát của thời kỳ Ngụy Tấn này Lưu Kỳ không thể nào nhớ được, nhưng kiếp trước hắn đã từng tham gia rất nhiều cuộc thi thơ, ở cơ quan cũng thường xuyên tổ chức các hoạt động ngâm thơ. Để ghi điểm với cấp trên, Lưu Kỳ đã bỏ rất nhiều công sức học thuộc những bài thơ nổi tiếng. Thấy Lưu Kỳ không nói, Thái Mịch lại hiểu lầm ý của hắn. "Hắn nói dối là có bạn viết bài thơ này, chắc chắn là do hắn tự viết ra để an ủi ta." Nếu suy nghĩ kỹ, thì sẽ thấy chuyện này không thể xảy ra. Nhưng lúc này, Thái Mịch đã bị "thôi miên", luôn suy nghĩ theo ý muốn của bản thân. Nhà của Thái Mịch tuy nằm ở ngoại ô, nhưng không hẻo lánh. Đến nơi, Thái Mịch xuống xe, cúi người chào Lưu Kỳ: "Cảm ơn thiếu lang quân đã đưa tiễn, làm phiền thiếu lang quân quá." Lưu Kỳ vươn tay ra: "Tỷ tỷ không cần phải lịch sự như vậy, chỉ là chuyện nhỏ mà thôi." Nhưng trong lúc Lưu Kỳ giúp nàng ta đứng lên, Thái Mịch lại cố ý chạm tay vào tay hắn. Giống như lúc ở trong buổi tiệc, Lưu Kỳ cảm nhận được làn da mát lạnh từ bàn tay của Thái Mịch. Hắn lặng lẽ nhíu mày. Đây là lần thứ hai nàng ta "thả thính" hắn rồi đấy! Nhưng lần này, Lưu Kỳ không im lặng như lúc ở trong buổi tiệc nữa, mà ngược lại, hắn nắm chặt lấy tay Thái Mịch. "Giả vờ" một lần là đủ rồi, làm nhiều quá sợ bị "lộ liễu". Thái Mịch thấy Lưu Kỳ nắm tay mình, vui mừng khôn xiết. Nàng ta ngượng ngùng nhìn Lưu Kỳ: "Thiếu lang quân đã đến đây rồi, sao không vào trong nhà ngồi một lát? Để ta pha trà mời thiếu lang quân, cũng coi như là lời cảm ơn." Nói rồi, nàng ta lại tiếp tục: "Nếu thiếu lang quân cảm thấy uống trà một mình buồn chán, ta có thể đánh đàn cho ngài nghe." Lưu Kỳ cười thầm. Nàng ta đã mời hắn vào trong nhà, coi như chuyện đã thành công rồi. Nhìn cánh cửa nhà Thái Mịch, Lưu Kỳ cảm khái. Cánh cửa này dẫn đến "thiên đường" hay sao? Nhưng vấn đề là Lưu Biểu đang chờ hắn ở nhà, còn có chuyện quan trọng phải bàn bạc với hắn. Không có ai quan trọng hơn cha ruột. "Tỷ tỷ quá lời. Đáng lẽ ra ta nên ở lại nhưng phụ thân đang ở nhà chờ ta, còn có chuyện quan trọng phải bàn bạc, cho nên xin phép được ghé thăm tỷ tỷ vào lần sau." Thái Mịch nghe vậy, thở dài vẻ tiếc nuối. Nàng ta dùng ngón tay ve vẽ trên tay Lưu Kỳ, nói nhỏ: "Ngày mai ta phải về Vân Mộng Trạch, phải đợi đến lúc thiếu lang quân đến Vân Mộng Trạch chơi, ta mới có cơ hội tiếp đãi ngài được." Lưu Kỳ nhíu mày, liếc nhìn ngón tay Thái Mịch đang "ve vẽ" trên tay hắn. Yêu tinh này, "chiêu trò" nhiều thật đấy. Đã nàng ta nhiệt tình như vậy rồi, thì hắn cũng phải đáp lại tình cảm của cô ta một chút, tránh khiến cho nàng ta tổn thương. "Tỷ tỷ đừng buồn, hôm nào rảnh ta sẽ đến Vân Mộng Trạch thăm tỷ tỷ." Lưu Kỳ đồng ý. Lúc Lưu Kỳ trở về phủ, Lưu Biểu đã đi ngủ. Người lớn tuổi thường đi ngủ sớm. Hắn vẫn chưa biết rõ muốn bàn bạc chuyện gì với cha. Lưu Kỳ cười bất đắc dĩ, cũng đi ngủ. Nhưng trên bàn trong phòng, hắn nhìn thấy một cuộn "giản" đang mở ra. Bình thường sau khi đọc xong, Lưu Kỳ đều cất kỹ lưỡng lắm, chưa bao giờ để bừa bãi như vậy. Chắc chắn có người cố ý để ở đây. Lưu Kỳ cầm cuộn "giản" kia lên, mở ra xem thì thấy đó là thư của Lưu Bàn gửi cho Lưu Biểu. Xem ra, đây chính là chuyện mà Lưu Biểu muốn bàn bạc với hắn. Nội dung chính trong thư là Lưu Bàn kể khổ với Lưu Biểu, nói rằng sau khi đến Trường Sa, hắn gặp phải rất nhiều khó khăn, không thể nào mở rộng thế lực ở đây. Lưu Kỳ thở dài, trong thời loạn lạc này, muốn "thu phục" được Trường Sa thật sự rất khó khăn đối với đường huynh của hắn. Lưu Kỳ suy nghĩ một lúc, lấy một tấm "phiến" ra. Thời Hán, tre được cuốn lại gọi là "giản", còn tre riêng lẻ gọi là "phiến". Lưu Kỳ cầm bút lên, viết ba chữ lên trên tấm "phiến", sau đó cho vào trong cuộn "giản", gọi người hầu đem đến phòng làm việc của Lưu Biểu. Ba chữ được viết trên "phiến" kia chính là: "Ngũ Khê Man". Chú thích: "Thiên nhân tam vấn" là 3 câu hỏi nổi tiếng của Đổng Trọng Thư - nhà Nho có ảnh hưởng lớn đến Hán Vũ Đế, người có vai trò quan trọng trong việc đưa Nho giáo thành tư tưởng chính thống của triều đại này. Nội dung của 3 câu: 1.Thiên mệnh: Trời có ý nghĩa gì (hay con người có phải tuân theo thiên mệnh hay không) 2.Nhân sự: Xã hội lý tưởng cần phải được tổ chức ra sao 3.Cổ kim: Làm thế nào để rút kinh nghiệm từ quá khứ để trị vì hiện tại Đổng Trọng Thư đưa ra ba câu hỏi này trong bối cảnh cuối thời Chiến quốc, khi xã hội hỗn loạn, các nước chư hầu đánh lẫn nhau, mục đích nhằm tìm ra giải pháp để thống nhất thiên hạ. Theo ông, chỉ có Nho giáo, với hệ thống tư tưởng đề cao "nhân nghĩa lễ trí tín", mới có thể trả lời được 3 câu hỏi này và xây dựng một xã hội thịnh vượng, thái bình. Chính vì vậy, hắn khuyên Hán Vũ Đế "bãi bỏ trăm nhà, độc tôn Nho giáo”.